Collectie
Sientje als aquarellist
Deel 2
De lente is aangebroken: de eerste tulpenvelden staan in bloei. Sientje Mesdag-van Houten liet zich tijdens haar hele carrière meerdere malen inspireren door bloemen. Deze aquarel, Tulpen, is hiervan een mooi voorbeeld.
Kleur had voor Mesdag-van Houten de hoogste prioriteit in haar kunstwerken. Vooral met aquarelverf kon ze opvallende kleurintensiteiten bereiken, die andere kunstenaars alleen met olieverf verkregen. In Tulpen gebruikte ze felle kleuren geel, wit en blauw. Afgezet tegen een donkere achtergrond, zoals ook te zien in deze aquarel, komen de gebruikte kleuren nog sterker over.
Mesdag-van Houtens aquarellen waren vanaf 1876 jaarlijks te zien op de tentoonstellingen van de Hollandsche Teekenmaatschappij. Deze kunstenaarsvereniging streefde ernaar de aquarel als een zelfstandig kunstwerk onder de aandacht te brengen in plaats van de aquareltechniek alleen te zien als illustratiemiddel.
In 1877 schreef de vooruitstrevende criticus Jacob van Santen Kolff enthousiast over een van Mesdag-van Houtens aquarellen: ‘Grooter kracht en pracht van kleur, dieper, rijper en rijker toon kan in de aquarel moeilijk bereikt worden; in dit opzicht slaat mevr. Mesdag al haar collega’s in het vak der bloemen en vruchten, wier werk mij bekend is, onmeedoogend uit het veld. Er is weergaloos leven in dit stilleven.’ Zou het kunnen dat Van Santen Kolff Tulpen had gezien op één van de tentoonstellingen? Zeker is dat hij erg onder de indruk was van haar kwaliteiten als aquarellist.
Sientje Mesdag-van Houten, Tulpen, aquarel, 41 x 31 cm Gesigneerd, rechtsonder: S Mesdag van Houten Museum Panorama Mesdag, 98
