Topstukken
De tentoonstelling Betzy Akersloot-Berg. One of a kind brengt een aantal uitzonderlijke bruiklenen samen uit (inter)nationale musea en particuliere collecties.
Één van de hoogtepunten is haar indrukwekkende werk Na de Storm uit het Nationalmuseum in Stockholm (Zweden). Andere topstukken zijn onder andere een werk van haar leermeester Otto Sinding, De Lofoten, 1884, uit Museum Boijmans van Beuningen en haar vroege en verhalende schilderij Keizerlijk schip voor de kust van het eiland Skoroya,1892, afkomstig uit het Perspektivet Museum in Tromsø (Noorwegen), waarin de aankomst van de Duitse Keizer Wilhelm II bij een walvisvaartstation wordt verbeeld.
‘…Betzy Akersloot-Berg was niet alleen een uitzonderlijk talent. Haar werk laat zien hoe zij zich, tegen de conventies van haar tijd in, als vrouw een plek veroverde binnen de internationale kunstwereld met zee- en kustgezichten op groot formaat...’, zegt Marguerite Tuijn, gastconservator Museum Panorama Mesdag.
Betzy Akersloot-Berg, Na de Storm, 1905 of eerder, Nationalmuseum, Stockholm, Zweden, foto: Anna Danielsson, Nationalmuseum
Lovende recensies
Betzy Akersloot-Berg werd tijdens haar leven veelvuldig geprezen in zowel Noorwegen als Nederland. Vanaf de jaren 1880 verschenen lovende recensies over haar werk en haar deelname aan internationale tentoonstellingen. Het Algemeen Handelsblad noemde haar zelfs in een adem met Hendrik Willem Mesdag en Sientje Mesdag-van Houten. Ondanks deze waardering raakte ze, zoals veel vrouwelijke kunstenaars, grotendeels in de vergetelheid.
Zakelijk en vooruitstrevend
Betzy Akersloot-Berg was haar tijd vooruit. Ze behoorde tot de eerste kunstenaars in Nederland die haar auteursrechten beschermde en bouwde bewust aan een internationale carrière. Met Noorse kustlandschappen in Nederland en Nederlandse zeegezichten in Noorwegen wist zij een breed publiek te bereiken.
Betzy Akersloot-Berg, Dorp, Vlieland (achterzijde), 1896 of later, privécollectie, Piet Gispen, Den Haag
Hechte band met de Mesdags
Tijdens een internationale tentoonstelling in Wenen in 1882 maakte de toen nog ongehuwde Betzy Berg kennis met het werk van Hendrik Willem Mesdag (1831-1915). Zijn zeegezichten maakten diepe indruk op haar en waren een belangrijke aanleiding voor haar latere vertrek naar Den Haag. Daar zocht zij actief contact met Mesdag om zich verder te verdiepen in de maritieme schilderkunst. Dit contact groeide uit tot een hechte vriendschap met zowel Hendrik Willem Mesdag als Sientje Mesdag-van Houten (1834-1909), en geeft een nieuw beeld van haar positie binnen de Haagse kunstwereld. Nieuw onderzoek laat zien dat zij niet als beginnend talent in Den Haag aankwam, maar als een al gevestigde en ambitieuze kunstenaar.
H.W. Mesdag, Woelige zee, 1894, Museum Panorama Mesdag, Piet Gispen, Den Haag
Vlieland
Na haar huwelijk met de Nederlander Gooswinus Akersloot vestigde Betzy Akersloot-Berg zich op Vlieland. Vanuit haar huis, het huidige Museum Tromp’s Huys, werkte zij tientallen jaren aan een groot oeuvre waarin zee, kust en weersomstandigheden centraal staan. Het eiland werd haar belangrijkste inspiratiebron, maar ze bleef ook internationaal actief. Vanuit Vlieland reisde zij regelmatig door Europa en onderhield zij haar artistieke netwerk.
Betzy Akersloot-Berg, Gezicht op Oost-Vlieland, 1896 of later, Collectie Museum Tromp's Huys Vlieland, Piet Gispen, Den Haag
Internationale samenwerking
De tentoonstelling komt tot stand in nauwe samenwerking met Museum Tromp’s Huys, Vlieland, beheerder van de grootste collectie werken van Akersloot-Berg wereldwijd, evenals met het Nordnorsk Kunstmuseum, het Perspektivet Museum in Tromsø (Noorwegen) en het Nationalmuseum in Stockholm (Zweden).
Daarnaast wordt de tentoonstelling mede mogelijk gemaakt door bruiklenen van diverse particuliere verzamelaars, Museum Hannemahuis (Harlingen), Museum 't Behouden Huys (Terschelling), het Frans Hals Museum (Haarlem), Museum Boijmans Van Beuningen (Rotterdam) en de Koninklijke Verzamelingen (Den Haag). Gastcurator van de tentoonstelling is Marguerite Tuijn.
